Большинство современных бытовых электроприборов комплектуются вилкой с заземляющими контактами.
Для чего они нужны?
Во первых для того чтобы соединить корпус и все доступные для прикосновения металлические части прибора с землей.
Делается это на тот случай если вдруг внутренняя изоляция будет каким то образом нарушена (повышенная влажность, попадание воды, механическое повреждение и др.) и фаза (220 в) окажется на корпусе прибора!
Прибор в таких случаях обычно продолжает работать как ни в чем не бывало, а вот прикоснувшись к такому прибору человек может получить удар тока. Проходящего от корпуса прибора к полу, через тело человека. Это в том случае если прибор не заземлен.
А если заземлен, то при нарушении внутренней изоляции ток пойдет прямо на землю через заземляющие контакты минуя тело человека. И как следствие произойдет к.з. (короткое замыкание) на землю, а от токов к.з. прекрасно спасают автоматические выключатели.